Вирджински острови , група от около 90 малки острова, островчета, брегове и скали в Западна Индия , разположен на около 40 до 50 мили (64 до 80 километра) източно от Пуерто Рико . Островите се простират от запад на изток за около 60 мили и са разположени на запад от прохода Анегада, основен канал, свързващ Атлантическия океан и Карибско море . Общата им площ е около 195 квадратни мили (505 квадратни километра).
Вирджински острови Вирджински острови Енциклопедия Britannica, Inc.
Островите се администрират в две групи - Британските Вирджински острови и Вирджинските острови на Съединените щати. Първият е британска колония, състояща се от четири по-големи острова - Тортола , Anegada, Virgin Gorda и Jost Van Dyke - и 32 по-малки острова и островчета, от които повече от 20 са необитаеми. Общата им площ е 59 квадратни мили и те се намират на север и изток от американските острови. Последната група, управлявана от Министерството на вътрешните работи на САЩ като невключена територия, се състои от три по-големи острова - Сейнт Кроа, Сейнт Джон и Сейнт Томас - и около 50 по-малки островчета и брегове, с обща площ 133 квадратни мили.
Вирджинските острови са известни със своя привлекателен субтропичен климат, който привлича голям брой туристи всяка година, за да плуват в топлите аквамаринови води и да посещават пясъчните плажове и пристанища. Освен туристическата индустрия, островите имат малко икономически ресурси; финансова помощ се предоставя съответно от Обединеното кралство и САЩ. Сладката вода е оскъдна. През последните години възникна известно напрежение между жителите на островите и хората от други части на Карибите, които са имигрирали, особено на Вирджинските острови в САЩ, за да търсят работа и да осигурят по-добри условия на живот.
Гмуркач в подводната пътека за гмуркане с шнорхел, Национален паметник на риф Бък Айлънд, Вирджински острови на САЩ. Служба на националния парк
Въпреки че Вирджинските острови формират най-източното продължение на Големите Антили, те често са включени в дискусиите за Малките Антили поради техния размер и близост до тази островна верига. Вирджинските острови са върховете на потопени планини, които се издигат от подводно плато . Докато Карибите се задълбочават до 15 000 фута изкоп между остров Сейнт Кроа на юг и останалата част от групата на север, по-голямата част от платото е покрита с най-много 165 фута вода. Повечето от островите се издигат само на няколкостотин фута над морското равнище, въпреки че изолираните върхове са доста над 1200 фута. Най-високата точка е връх Сейдж на Тортола , което е високо 171 фута (521 метра).
Национален парк Вирджински острови Риф Бей, Национален парк Вирджински острови, Сейнт Джон, Вирджински острови в САЩ, Западна Индия. Гален С. Суинт
От 36 британски острова 16 са населени. Tortola (Turtle Dove), с площ от 21 квадратни мили, е най-голямата и е мястото на столицата и населения център на групата Road Road. Други по-големи острови от британската група са Anegada, с площ от 15 квадратни мили; Дева Горда (Дебелата Дева), с площ от 8 квадратни мили; и Jost Van Dyke, около 3 квадратни мили. По-малките острови включват Голямото Тобаго, Солта, Питър, Купър, Норман, Гуана, Говеждото, Голямата слама, Малката слама и Марина Кей.
Тортола, Британски Вирджински острови Тортола, Британски Вирджински острови. Филип Кобленц - Digital Vision / Getty Images
Около 50 острова и брегове представляват американската група. Само три са от значение; няколко са необитаеми. Най-големият, Сейнт Кроа, е с дължина 28 мили, площ 84 квадратни мили и се намира на около 40 мили южно от другите острови. Остров Свети Тома, с площ 32 квадратни мили, е мястото на столицата на територията Шарлот Амали. Сейнт Джон е с площ от 20 квадратни мили. В най-близката точка, между остров Great Thatch и Сейнт Джон, разстояние от само половин миля разделя британската и американската групи.
Шарлот Амали Шарлот Амали, Сейнт Томас, Вирджински острови в САЩ. Филип Кобленц - Digital Vision / Getty Images
Пейзажът на островите предлага сцени с драматичен контраст, вариращи от скалисти скали и планински върхове до малки лагуни с коралови рифове и бариерни плажове, от пристанища без излаз на море до незащитени заливи и от малки равни равнини до издигнати плата с търкалящи се земи и подобни на джунгла региони. Отделните острови имат свои отличителни характеристики.
В британската група Tortola, от същата геоложка формация като Сейнт Джон, е хълмиста, с непрекъснати вериги, простиращи се през цялата й дължина от 15 мили. Road Bay е най-важният залив на Tortola; тя е изложена на югоизток, но защитена от всички останали страни с амфитеатър от хълмове. Дева Горда, остров с няколко полуострова, е с правоъгълна форма, дълъг около 2,5 мили и широк 1,75 мили в централната част на острова. Най-високият му връх се издига на 1359 фута. Анегада е единственият плосък остров от групата. Височината му никога не е повече от 10 до 15 фута над морското равнище, а крайбрежието му, поради многото си рифове, е опасно за лодките. Джост Ван Дайк е хълмист, почти суров остров с два прекрасни плажа от южната страна.
Остров Вирджински Горда, Британски Вирджински острови Остров Вирджински Горда, Британски Вирджински острови. Филип Кобленц - Digital Vision / Getty Images
В групата на САЩ Сейнт Томас, съставен предимно от хребет от хълмове, движещи се на изток и запад с разклонени отклонения, има малко равнища, обработваема земя. Crown Mountain (1556 фута), северозападно от столицата Шарлот Амали, е най-високата кота на острова. Шарлот Амали, изправена пред прекрасно пристанище без излаз на море, е построена върху пет подножия. Има няколко извора от северната страна на острова, но само един малък поток. Заливът Магенс, с 3500 фута бял пясъчен плаж, е известен като най-хубавия плаж в Западна Индия. Сейнт Тома е заобиколен от 17 острова и от брегове и безброй скали.
Сейнт Кроа се издига рязко на север до връх Орел (1088 фута) и Синята планина (1096 фута), но на юг склоновете на сушата към равнините, които са близо до брега, са обвити с лагуни. Единствените градски центрове на острова, Кристианстед и Фредерикстед, лежат на равнинната земя. Тъй като крайбрежните вдлъбнатини са леки, има малко пристанища и защитени заливи; опасни рифове лежат по северното и южното крайбрежие. Въпреки че на острова има няколко рекички, той обикновено е слабо напоен.
Сейнт Джон - на три мили на изток през Пилсбъри Саунд от Сейнт Томас и разположен най-близо до Британските Вирджински острови - има стръмни, високи хълмове и долини, но малко равнина, обработваема земя. Най-високите му възвишения са връх Камелбърг (1193 фута) и планина Бордо (1277 фута). Крайбрежието му е вдлъбнато с гори и много хубави, защитени заливи. Кораловият залив в източния край, чиито стръмни брегове позволяват на големи плавателни съдове да се доближат, е описан като най-доброто естествено пристанище на Вирджинските острови. Редица малки потоци от южната страна на Сейнт Джон, заедно с множество извори, го правят най-добре напояваният остров от американската група. Повече от три четвърти от площта му, около 23 квадратни мили (60 квадратни километра; включително остров Хасел в пристанище Сейнт Томас), е запазен като Национален парк на Вирджинските острови .
Прекрасният климат е може би главният актив на Вирджинските острови. Въпреки че са разположени в тропиците, жегата се смекчава от леки пасати, които духат от североизток през по-голямата част от годината. Влажността е ниска, а полените са малко. Температурата рядко надвишава 32 ° C (90 ° F) или пада под 21 ° C (70 ° F). Средната температура е около 78 ° F (26 ° C). Сухият сезон продължава от февруари до юли, а мокрият сезон от септември до декември. Ураганите - средно може би четири за един век - обикновено се случват между Август и октомври, а от време на време има леки земетресения.
The вода недостигът е толкова сериозен, че почти всички сгради, както частни, така и обществени, имат свои собствени водохващания. Валежите са средно между 45 и 50 инча (1143 и 1270 милиметра) годишно, но голяма част от тях текат неизползвани. В най-сухите участъци на големите острови валежите обикновено са средно малко по-малко от 30 инча, като е възможно до 80 инча в горните склонове на връх Сейдж на Тортола. Но валежите са непостоянни, вариращи значително от година на година.
който е бащата на Исус Христос
Жителите на Вирджински острови отдавна зависят почти изцяло от собствените си казанчета и кладенци и освен това внасят вода на шлепове, за да задоволят нуждите си от прясна вода - нуждите сега бързо нарастват пропорционално на нарастването на населението и промишлеността. Единствено Road Town в британската група има тръбопровод. Първият изпарител от флаш тип за обезсоляване на морска вода в Западното полукълбо е инсталиран в Сейнт Томас, където Управлението за вода и енергетика на Вирджинските острови, създадено през 1965 г., сега управлява няколко инсталации за дестилация на солена вода. Завод за обезсоляване на морска вода се намира в Кристианстед на Сейнт Кроа. Навсякъде на островите се използва максимално солена вода.
Растителността е тропическа. Подкрепена на повечето места от тънка почва, тя включва дървета от роял Poinciana (пищни) и други буйни цъфтежи, но обикновено рядките насаждения на храстите и дърветата на островите не са достатъчни, за да имат търговска стойност. Сред дървесните видове са манго, сорсоп (малко тропическо дърво с голям сочен плод), кокосови палми и хлебни плодове. В хълмовете растат какао и диви орхидеи, докато в низините процъфтяват кактус, акация, трева и захарна тръстика. Въпреки че горите не са гъсти, има много видове птици и дребен дивеч, като елени. В крайбрежните и офшорните води изобилстват ветроходни риби, тарпон, марлин, риба и уаху.
