Пиер, барон дьо Кубертен

Пиер, барон дьо Кубертен , първоначално Пиер дьо Фреди , (роден на 1 януари 1863 г., Париж, Франция - починал на 2 септември 1937 г., Женева, Швейцария), френски педагог, изиграл централна роля за възраждането на Олимпийските игри през 1896 г., след близо 1500 години отлагане . Той е член-основател на Международния олимпийски комитет (МОК) и е бил негов президент от 1896 до 1925 година.

Като републиканец, роден на французите аристокрация , патриот с перспектива на интернационалист и дете на френските поражения от 1871 г., но всеотдаен прогресист и оптимист, Кубертен се бори през 20-те си години, за да намери задоволително призвание. Вдъхновен от учебни обиколки на британски държавни училища и американски колежи, той решава да прикачи името си към голяма образователна реформа, предприемайки кампании за подобряване на средното образование през целия живот, работнически университети и популярното изучаване на световната политическа история. Тези усилия постигнаха малък успех и днес са до голяма степен забравени. През 1890 г. Кубертин се запознава с английския педагог Уилям Пени Брукс, който е организирал британските олимпийски игри още през 1866 г. Брукс запознава Кубертен с усилията, които той и други са положили, за да възкресят Олимпийските игри. Страстта на Брукс към международен олимпийски фестивал вдъхнови Кубертен да се заеме с каузата и даде нова посока на живота му. Като Le Rénovateur (The Reviver) на Олимпийските игри, Кубертен успя да промени съвременната културна история в глобален мащаб.

Идеята за нови олимпийски игри, които в случая на Кубертен се появиха от фокуса върху либералните демократични и изграждащи характера свойства на училищния спорт, едва ли беше оригинална. Винаги, когато Европа подновяваше очарованието си от древна Гърция, харизматичен фраза Олимпийските игри излязоха на преден план. Историците са открили десетки причудливи евокации на Олимпийските игри от Ренесанса през ранното ново време, а през 18 и 19 век спортни, гимнастически и фолклорни фестивали, носещи това име, са известни от Канада, Гърция , Франция , Германия, Швеция и Великобритания. Тези местни или национални изрази често потвърждават превъзходството на коренно население физическа култура над тази на съперничещи си народи. За разлика от тях, Брукс, Кубертен и техните колеги бяха ангажирани от самото начало на четиригодишен фестивал със строго международен характер и включващ много видове съвременни атлетически състезания.

Изключителните енергии на Кубертен, неговият вкус към културна символика, неговите социални и политически връзки и готовността му да изчерпи състоянието си в преследване на амбициите си са били от решаващо значение за стартирането на олимпийското движение. На Универсалното изложение през 1889 г. в Париж Кубертен стартира поредица от конгреси по физическо възпитание и международен спорт, които съвпадат с вдъхновяващи нови археологически находки от Олимпия. Публичният му призив за съживяване на Олимпиадата на един от тези конгреси през 1892 г. падна на глухи уши, но той упорито и през 1894 г. втори конгрес на Сорбоната реши да проведе международни олимпийски игри в Атина.

Успехът на Атина през 1896 г. е последван от смущения в Париж и Сейнт Луис, Мисури, САЩ, където Олимпийските игри са погълнати от световните панаири, а контролът е почти загубен от младия МОК и неговия президент Кубертен. Стокхолм 1912 постави Игрите отново в релси и по време на Първата световна война ера Кубертен реконсолидира олимпийското движение, като премести седалището си в Лозана, Швейцария и от артикулиращ си идеология на неоолимпизма, стремежът към мир и междукултурна комуникация чрез международен спорт.

След изключително успешната Олимпиада през 1924 г. в Париж, Кубертен се оттегля от председателството на МОК. Последните му години бяха белязани от лична изолация, безпаричие и семейна трагедия, докато самите Игри, както се вижда от Лос Анджелис 1932 и Берлин 1936, се приближиха до центъра на световните дела. Кубертен умира в Женева през 1937 г. и е погребан в Лозана, с изключение на сърцето му, което по негови указания е извадено от трупа му и е погребано в мемориална стела съседен до руините на древна Олимпия.