Леонидас

Леонидас , (почина 480пр.н.е., Термопили, Локрис [Гърция]), спартански цар, чиято позиция срещу нахлуващата персийска армия на прохода на Термопили в централната Гърция е една от трайните приказки за гръцкия героизъм, призовани през цялата западна история като въплъщение на храброст, проявена срещу огромни шансове.

Член на къщата на Агиад, Леонидас наследява своя полубрат Клеомен I като цар, вероятно през 490 г. Той е женен за дъщерята на Клеомен Горго и може да е подкрепял агресията на Клеомен срещу други гръцки градове.

През 480 г. Леонидас командва малката гръцка сила, която се противопоставя на настъплението през Термопилите на огромната армия на персийския цар Ксеркс. Два дни Леонида устоява на персийски атаки; След това той нарежда на повечето си войски да се оттеглят и той и неговата 300-членна кралска гвардия се бият до последния човек. Този епизод направи дълбоко впечатление на гръцкото въображение и даде началото на легенда че спартанците никога не са се предавали.