Wikimedia CommonsГъбеният облак от взрива на ядрените опити Castle Bravo на атола Бикини, който е бил 1000 пъти по-мощен от бомбата, хвърлена над Хирошима. 1 март 1954 г.
Изолацията на атола Бикини се оказа благословия в началото на историята му. Малкото население на тихоокеанската островна верига - на около 1800 мили от Папуа Нова Гвинея, най-близката земна маса - бе освободено от конфликта на външния свят до 20-ти век, когато служи като японска застава по време на Втората световна война. След войната Съединените щати поели управлението на атола, след което изолацията му се превърнала в проклятие.
САЩ осъзнаха, че изолацията на атола Бикини го прави идеалната зона за ядрени изпитания. Една неделя през февруари 1946 г. американският военен губернатор на острова попита местните жители дали биха искали временно да се преместят за „доброто на човечеството и да прекратят всички световни войни“.
Островитяните се съгласиха с впечатлението, че ще могат да се върнат в домовете си само след кратък период. Никой замесен не е мислил, че благодарение на ядрените опити атолът Бикини ще остане необитаем повече от 70 години.
Carl Mydans / The LIFE Picture Collection / Getty ImagesЖителите на атола Бикини се подготвят да се евакуират преди теста за ядрено оръжие на операция „Кръстопът“ през 1946 г.
Ядрените изпитания започнаха същата година с опустошително ядрено изпитание известен като Операция „Кръстопът“, но тестовете скоро бяха прекратени поради опасения за безопасността, след като една от детонациите доведе до цунами с дължина 94 фута, покриващо всичко по пътя си с радиоактивна вода.
Целият тестов флот, състоящ се от стари американски кораби и заловени кораби на Оста от войната, беше изпратен на дъното на лагуната на атола, включително Флагманът на японския адмирал Ямамото, Нагато , където беше получил потвърждение, че атаките на Пърл Харбър са в ход.
Wikimedia CommonsUSS Саратога потъва по време на ядрените тестове на операция „Кръстопът“ на атола Бикини.
в който се намира испанският град ел прадо
Следващата поредица от тестове, започнала през 1954 г., имаше опустошителни, ако неволни последици за атола Бикини, които и до днес предизвикват хаос.
Под кодовото наименование „Замъкът на операцията“ тези детонации имаха за цел да тестват ефективността на доставена водородна бомба: такава, която беше достатъчно малка, за да бъде транспортирана със самолет, но имаше способността да изравни цял град. Резултатът е тестът Castle Bravo, който използва бомба 1000 пъти по-мощна от тази, която унищожава Хирошима. Тази бомба беше най-голямото американско ядрено устройство, детонирано някога.
При Castle Bravo обаче две неща се объркаха ужасно: учените силно подцениха добива на бомбата (това би било повече от два пъти повече от предсказаното) и ветровете се промениха по време на детонацията. Вместо да бъдат пренесени над открития океан, радиоактивните отпадъци паднаха над населени места.
Деца на атолите в обсега си помислиха, че прахообразното вещество, падащо от небето, е сняг и започнаха да го ядат. Островитяните бяха буквално покрити с отлаганията, докато два дни по-късно бяха евакуирани. Нищо неподозиращият екипаж на японски риболовен кораб на 80 мили източно от полигона на замъка Браво също беше изложен на последиците. Следи от радиоактивност от взрива са открити по-късно чак до Европа.
Саул от Тарс в Библията
Wikimedia CommonsЕкипажът на японски риболовен кораб е бил неволно изложен на ядрени отпадъци от теста Castle Bravo на атола Bikini.
Въпреки че ядрените опити в атола Бикини официално приключиха през 1958 г., високите нива на радиация не позволиха на жителите да се върнат до повече от десетилетие по-късно, когато президентът Джонсън обеща, че САЩ ще работят, за да гарантират, че те могат да се върнат в родината си. Изготвен бе осемгодишен план, който включваше презасаждане на култури и изчистване на радиоактивни отпадъци.
Островитяните най-накрая започнаха да се връщат у дома в началото на 70-те години, почти 30 години след началото на тестването. Въпреки това, по време на рутинно наблюдение през 1978 г., САЩ установиха, че жителите на атола Бикини показват опасно високи нива на радиоактивност и цялото население отново трябва да бъде евакуирано. Те нямаше да се върнат.
Днес опасността от живот на атола Бикини идва от консумацията на замърсена храна или вода; няма реален риск просто да се разхождате из островите, въпреки че кратерът от взрива все още се вижда от въздуха.
В опит да поправят замъка Браво, операция „Кръстопът“ и всички ядрени опити на атола Бикини, САЩ създадоха поредица от доверителни фондове в размер на милиони долари, за да осигурят на островитяните, чиито домове бяха разрушени.
И тестовете също така дадоха на жителите на острова нов източник на доход, макар и такъв, който почти не може да компенсира нанесената вреда: Някои местни жители сега провеждат водолазни обиколки през гробище от бойни кораби от Втората световна война, останали на дъното на океана, благодарение на операцията Кръстопът 70 години преди това.
След този поглед към атола Бикини, операция „Кръстопът“ и замъка Браво, прочетете на Експлозия в Халифакс, най-големият взрив в историята преди ядрените оръжия . След това вижте няколко изумителни снимки, които документират САЩ безразсъдна история на ядрените изпитания .
