Страшна история , история, в която фокусът е върху създаването на чувство за страх. Такива приказки са от древен произход и формират значителна част от тялото на народната литература. Те могат да съдържат свръхестествени елементи като духове, вещици или вампири, или могат да се справят с по-реалистични психологически страхове. В западната литература литературното култивиране на страх и любопитство само по себе си започва да се появява през епохата на 18-ти век преди романтизма с Готически роман . Жанрът е изобретен от Хорас Уолпъл, чийто Замъкът Отранто (1765) може да се каже, че е основал историята на ужасите като a легитимен литературна форма. Мери Уолстоункрафт Шели въведе псевдонаука в жанр в известния й роман Франкенщайн (1818), за създаването на чудовище, което в крайна сметка унищожава своя създател.
Наблюдавайте забележките на писателя на научната фантастика Рей Брадбъри към „Падането на къщата на Ъшър“ на Едгар Алън По, писателят на научната фантастика Рей Бредбъри обсъжда „Падението на къщата на Ъшър“ на Едгар Алън По във филма на Encyclopædia Britannica Educational Corporation, 1975 г. Брадбъри сравнява сценария с писмената работа и обсъжда както готическата традиция, така и влиянието на По върху съвременната научна фантастика. Енциклопедия Британика, Inc. Вижте всички видеоклипове за тази статия
В Романтичен ера германската разказвач на истории E.T.A. Хофман и американската Едгар Алан По издигнаха историята на ужасите до ниво далеч над простото забавление чрез умелото им смесване на разума и лудостта, зловещата атмосфера и ежедневната реалност. Те инвестираха своите призраци, двойници и обитавани от духове къщи с психологическа символика, която придаваше на приказките им преследваща достоверност.
Готическото влияние се запазва през целия 19 век в такива произведения като Шеридан Льо Фану Къщата до двора на църквата и зелен чай, Уилки Колинс Лунният камък, и вампирската приказка на Брам Стокър Дракула. Влиянието е възродено през 20-ти век от писатели на научна фантастика и фентъзи като Мервин Пийк в неговата поредица за Горменгаст. Други майстори на приказката на ужасите бяха Амброуз Биърс, Артър Махен, Алджърнън Блекууд, Н.П. Лавкрафт и Стивън Кинг. Изолирани шедьоври са произведени от писатели, които обикновено не са свързани с жанра, като например Гай дьо Мопасан ’S Le Horla, A.E. Coppard’s Adam and Eve and Pinch Me, Saki’s Sredni Vashtar and The Open Window и W.F. Августска жега на Харви. Някои от най-известните истории на ужасите дължат своята сила на пълноценни герои, които се развиват в реалистична социална сфера среди и до самото отсъствие на мистериозна атмосфера. В тази категория са пиковата дама на Александър Пушкин и W.W. Лапата на маймуната на Джейкъбс.
