Джордж Грантъм Бейн, Библиотека на Конгреса, Вашингтон, окръг Колумбия (репродукция № LC-DIG-ggbain-38336)
Филмът от 1956 г. Анастасия предложи по-обнадеждаващ край на десетилетията мистерия, последвали екзекуцията на последния руски цар, Николай II , и семейството му през 1918 г. Във филма най-малката му дъщеря Анастасия страда от амнезия и носи името Анна. Ингрид Бергман играе Ана, която 10 години след предполагаемото убийство на великата херцогиня е убедена от измамника Сергей Боунин ( Юл Бринър ) да се представя за велика херцогиня, за да претендира за Романов богатство. Докато Ана успява да убеди най-скептичния си противник, императрицата на вдовицата Мари Федоровна, бабата на Анастасия (в ролята Хелън Хейс), тя по ирония на съдбата си спомня кралската си самоличност. Но вместо да поеме имперската си роля, Анна вместо това избира да избяга с Боунин. Колкото и да е удовлетворяващо завършването на филма, истинската Анастасия вероятно не се събра отново с баба си години след Руската революция и избяга с очарователен мошеник. Всъщност тя вероятно изобщо не е оцеляла при екзекуцията на семейството си.
След като Николай II абдикира от трона на 15 март 1917 г., той и семейството му - съпругата му Александра; син, Алексис; и четири дъщери Олга, Татяна, Мария и Анастасия - бяха взети в плен и в крайна сметка се преместиха в къща в Урал планина . В избата те и четирима от техните слуги бяха екзекутирани от Болшевик разстрел на 17 юли 1918 г. Тела обаче не са намерени веднага. Освен това съобщенията от Русия бяха толкова неясни, че вдовицата императрица, намерила убежище в Крим , се усъмни в новината за смъртта на нейното семейство. Дори по-късните сметки на палачите бяха толкова объркани, че предизвикваха спекулации. Някои твърдяха, че дъщерите са оцелели при първия изстрел, като са били защитени от куршумите с бижута, тайно зашити в корсетите им.
С такива сензационни разкази за убийствата и хаотичните последици от Революцията всичко изглеждаше възможно. През следващите десетилетия измамите на Романов се появяват по целия свят, предлагайки фантастични приказки за бягство. Най-известният ищец беше Ана Андерсън, чието дело остана в германските съдилища повече от 30 години, докато решението от 1970 г. не обяви никакви убедителни доказателства, доказващи, че Андерсън е бил или не е бил Анастасия. Енигматичната история на Андерсън вдъхновява френската пиеса, върху която са базирани едноименният филм от 1956 г. и 1997 г.
Мистерията взе интригуващ обрат в края на 90-те години, когато учени, използващи ДНК доказателства, идентифицираха тела, намерени през 70-те години като царя, съпругата му и три от дъщерите им. Телата на Алексис и на една от сестрите му обаче не бяха сред намерените . Тъй като откритите останки бяха изгорени, беше трудно да се каже коя дъщеря на Романов отсъстваше и новината съживи спекулациите, че Анастасия е оцеляла. През 2007 г. бяха открити двете изчезнали тела , а скоро след това те бяха идентифицирани като Алексис и вероятно Мария. Останките на Анастасия вероятно са били едно от телата, които са били открити по-рано.
Деветдесет години по-късно всички тела бяха отчетени, загадката изглеждаше приключила до Руска православна църква възобнови делото през 2015 г., твърдейки, че научните разследвания са били неправилно обработени. Може би църквата, подобно на киноманите, предпочита да запази надеждата за по-щастлив край от тъмния, който повечето историци приемат сега.
