Битка за Великобритания , по време на Втората световна война , успешната защита на Great Великобритания срещу неумолими и разрушителни въздушни нападения, проведени от германските военновъздушни сили (Луфтвафе) от юли до септември 1940 г., след падането на Франция . Победата за Луфтвафе във въздушната битка би била изложена Великобритания до нахлуване от германската армия, която тогава контролираше пристанищата на Франция, само на няколко мили през Ламанша. В този случай битката е спечелена от изтребителското командване на Кралските военновъздушни сили (RAF), чиято победа не само блокира възможността за инвазия, но и създава условия за оцеляването на Великобритания, за продължаване на войната и за евентуално поражение на нацистка Германия.
Blitz Smoke, издигащ се от лондонските Docklands след първото масово въздушно нападение над британската столица, 7 септември 1940 г. New Paris Paris Bureau Collection / USIA / NARA
keyboard_arrow_rightМалко след изтеглянето на британските сили от европейския континент в Евакуация от Дюнкерк (края на май - началото на юни 1940 г.), бронираните сили на Германия завършиха своето блицкриг нашествие във Франция. Френското правителство се срина на 16 юни и беше заменено от режим, който веднага заведе дело за мир. Това остави британците внезапно сами в островния си дом като последни бастион срещу заплахата от тиранията, по думите на техния министър-председател, Уинстън Чърчил . В изказване пред парламента на 18 юни Чърчил обяви:
Битка при Великобритания; The Blitz Самолет за наблюдение, сканиращ небето над Лондон, c. 1940. Колекция от бюро на New Times Paris / USIA / NARA
членовете на Блиц на спомагателните служби за пожарогасене в Лондон, провеждащи военно учение, 1939 г. Колекция New Times Paris Bureau / USIA / NARA
Това, което генерал [Максим] Уейганд [командир на съюзническите армии във Франция] нарече битката за Франция, приключи. Очаквам, че битката за Британия ще започне ... Затова нека се примирим със задълженията си и така да се понасяме, че ако Британската империя и нейната общност продължат хиляда години, хората все още ще кажат: Това беше най-хубавият им час .
От германска страна не са правени планове за нахлуване във Великобритания, преди германците да започнат офанзива срещу Франция, нито са направени, дори когато е бил гарантиран крахът на Франция. Германски лидер Адолф Хитлер очевидно е разчитал на британското правителство да се съгласи на компромисен мир при благоприятните условия, които е бил готов да предложи, и затова той не е имал желание да притиска конфликта до решително заключение. На германската армия беше дадено да разбере, че войната е приключила; беше отпуснат отпуск и Луфтвафе беше преместен в други квартали. Дори когато беше взето решението на Чърчил да продължи войната манифест , Хитлер все още се придържаше към вярата, че това е просто блъф, чувствайки, че Великобритания трябва да признае нейното военно безнадеждно положение. Тази негова надежда бавно избледняваше. Едва на 2 юли Хитлер дори нарежда да се разгледа проблемът с нахлуването в Англия и той все още изглежда се съмнява в необходимостта му, когато най-накрая, на 16 юли, той заповядва да започне подготовка за такова нашествие, кръстен операция „Морски лъв“. Хитлер предвиден експедицията да е готова до средата на август.
Германската армия по никакъв начин не беше подготвена за подобно начинание. Персоналът не го е обмислял, войските не са преминали обучение за десантни операции и не е направено нищо за изграждане на десантни плавателни съдове за целта. Всичко, което можеше да се направи, беше прибързано усилие да се съберат корабите, да се донесат шлепове от Германия и Холандия и да се даде на войските някаква практика при качване и слизане. Германските генерали бяха много опасени от рисковете, които техните сили биха поели при преминаването на морето, а германските адмирали бяха още по-уплашени от това какво ще се случи, когато Кралският флот се появи на сцената. Те нямаха увереност в собствената си сила да спрат врага и настояваха отговорността за това да бъде възложена на Луфтвафе. Въздушният маршал Херман Гьоринг изрази увереност, че неговите самолети могат да проверят британската военноморска намеса и също така да изгонят RAF от небето. Така беше договорено Гьоринг да опита предварителната си въздушна офанзива, която не ангажира останалите служби с нищо определено, докато времето за опит за инвазия ще бъде отложено за средата на септември.
Ето разрушенията, причинени от Третия райх в битката за Великобритания от Втората световна война. Започвайки през юни 1940 г. и продължавайки през следващата година, битката за Великобритания се води във въздуха и издържа на земята. От Втората световна война: Триумф на оста (1963), документален филм на Encyclopædia Britannica Educational Corporation. Енциклопедия Британика, Inc. Вижте всички видеоклипове за тази статия
Започвайки с бомбардировачни атаки срещу корабоплаването на 10 юли и продължавайки до рано Август , нарастващ поток от въздушни атаки беше доставен срещу британски конвои и пристанища. След това, на 13 август, основното настъпление - наречено Адлерангриф (Eagle Attack) от Хитлер - беше отприщен, първоначално срещу авиобази, но също така срещу фабрики на самолети и срещу радарни станции в Югоизточна Англия. Въпреки че целите и тактиките се променят в различни фази, основната цел винаги е била да изхаби противовъздушната отбрана на Великобритания и действително усилията силно са обтегнали ограничените ресурси на командването на бойците, под ръководството на военновъздушния маршал сър Хю Даудинг. Британците разполагат с малко повече от 600 фронтови бойци, за да защитят страната. Междувременно германците предоставиха на разположение около 1300 бомбардировачи и водолазни бомбардировачи и около 900 едномоторни и 300 двудвигателни изтребители. Те са базирани в дъга около Англия от Норвегия до полуостров Шербург в северната крайбрежна Франция. За отбраната на Великобритания командването на бойците беше разделено на четири групи, от които по време на битката за Великобритания най-силно бяха група номер 11, защитаваща югоизточна Англия и Лондон и със седалище в Uxbridge, Middlesex; и група номер 12, защитаваща Мидландс и Уелс със седалище в Уотнал, Нотингамшир. Другите две групи бяха номер 10, защитаващ югозападна Англия и номер 13, защитаващ северна Англия и цяла Шотландия. Всяка група беше разделена на сектори, които получиха доклади от щаба на групата за приближаване на формирования на Луфтвафе и мобилизирани ескадрили самолети от многобройни летища, за да се преборят с тях. Британците радар Системата за ранно предупреждение, наречена Chain Home, беше най-модерната и оперативно адаптирана система в света. Дори да страда от чести нападения от Луфтвафе, това до голяма степен не позволява на германските бомбардировачни формирования да използват елемента на изненадата. За да се пребори с бомбардировачите, Fighter Command използва ескадрили с трайни и тежко въоръжени урагани Hawker, като предпочита да спаси по-бързия и по-пъргав Supermarine Spitfire - ненадминат като прихващач от всеки боец във всяка друга военновъздушна армия - за използване срещу изтребителските ескорти на бомбардировачите .
Supermarine Spitfire Supermarine Spitfire, най-добрият изтребител на Великобритания от 1938 г. до Втората световна война. Квадрант / полет
По този начин британците се озоваха в неочаквано предимство на превъзходното оборудване. Германските бомбардировачи (предимно леко въоръжени двумоторни самолети като Heinkel He 111 и Junkers Ju 88) не са имали капацитета за натоварване на бомбата, за да нанасят трайно опустошителни удари и те също се оказаха, на дневна светлина, лесно уязвим на британските бойци. Някога боялият се германски водолазен бомбардировач Junkers Ju 87 Stuka беше още по-уязвим от свалянето, а техният първостепенен боец - Messerschmitt Bf 109 —Може да осигури само кратко прикритие на далечни разстояния за бомбардировачите, тъй като той е действал на границата на своя полет на полет. Към края на август Луфтвафе загуби над 600 самолета, а RAF само 260. Въпреки това командването на изтребителите губеше изключително необходимите бойци и опитни пилоти с твърде голяма скорост, за да бъде издържано. В частност номер 11 Group се бореше за живота си - и по-специално и за живота на Великобритания. Признавайки, че съдбата на страната виси върху жертвата на нейните въздухоплаватели, Чърчил заяви пред парламента на 20 август, Никога в областта на човешкия конфликт не се дължеше толкова много на толкова малко.
В допълнение към технологиите, Великобритания имаше предимството да се бори срещу враг, който нямаше систематичен или последователен план за действие. В началото на септември германците хвърлиха някои бомби, очевидно случайно, върху цивилни райони в Лондон, а британците отвърнаха с неочаквано започване на бомбардировка над Берлин. Това толкова вбеси Хитлер, че заповяда на Луфтвафе да прехвърли атаките си от инсталациите на Fighter Command към Лондон и други градове. Започвайки на 7 септември, Лондон беше атакуван в 57 последователни нощи. Бомбардировките на Лондон, Ковънтри , Ливърпул и други градове продължиха няколко месеца, но това имаше непосредствена полза за RAF от облекчаването на натиска върху група номер 11 и също така довеждането на повече германски бомбардироващи формирования в секторите на страховит Номер 12 Група.
Германско бомбардиране на Лондон по време на Блиц Куполът на катедралата 'Свети Павел' в Лондон, видим чрез дим, генериран от германски запалителни бомби, 29 декември 1940 г. Колекция New Times Paris Bureau / USIA / NARA
До средата на септември командването на бойците демонстрира, че Луфтвафе не може да получи въздушно възход над Великобритания. Британските изтребители сваляха немски бомбардировачи по-бързо, отколкото германската индустрия можеше да ги произведе. За да избегне смъртоносните бойци на RAF, Luftwaffe премина почти изцяло към нощни набези към индустриалните центрове на Великобритания. The Блиц , както започнаха да се наричат нощните набези, трябваше да причини много смъртни случаи и големи трудности за цивилното население, но малко допринесе за основната цел на въздушната офанзива - да доминира в небето преди нахлуването в Англия. На 3 септември датата на инвазията беше отложена за 21 септември, а след това на 19 септември Хитлер заповяда да се разпръсне събраният кораб за операция „Морски лъв“. На 12 октомври той обяви, че операцията е прекратена за зимата и много преди пристигането на пролетта реши да се обърне на изток срещу Русия. Плановете за инвазия бяха окончателно отхвърлени; кампанията срещу Великобритания занапред се превърна в чисто блокада на нейните морски подходи, проведена главно от подводници и допълнена само от Луфтвафе.
как кралица Елизабет 2 стана кралица
блицът; Битка при Великобритания Лондончани, които се приютяват от германски въздушни нападения в метростанция, c. 1940. Колекция от бюро на New Times Paris / USIA / NARA
Децата Блиц, седнали пред повредените от бомби останки от дома им в предградията на Лондон, 1940 г. Колекция New Times Paris Bureau / USIA / NARA
