Апостол , (от гръцки апостоли , изпратен човек), всеки от 12-те ученици избрано от Исус Христос . Терминът понякога се прилага и за други, особено Павел , който бе преобразуван в Християнството няколко години след смъртта на Исус. В Лука 6:13 се казва, че Исус е избрал 12 от своите ученици, които е нарекъл апостоли, а в Марк 6:30 дванадесетте се наричат апостоли, когато се спомене връщането им от мисията на проповядване и изцеление, на която Исус е изпратил тях. Пълният списък на дванадесетте е даден с някои вариации в Марк 3, Матей 10 и Лука 6 като: Петър и Андрю , синовете на Йоан (Йоан 21:15); Джеймс и Джон , синове на Зеведей; ; Филип; Вартоломей; Матей; Томас ; Яков, син на Алфей; Джуд , или Тадей , син на Яков; Симон Кананеянин, или зилотът; и Юда Искариотски.
Свети апостол Петър Свети апостол Петър, витраж, XIX век; в църквата 'Сейнт Мери', Бъри Сейнт Едмъндс, Англия. Роналд Шеридан / Колекция древно изкуство и архитектура
Статуя на Свети Тома на Свети Тома, Римска католическа църква 'Свети апостол Тома', Хайд Парк, Чикаго. Мбрут
Привилегиите на Дванадесетте бяха да присъстват непрекъснато на господаря си и да бъдат получатели на неговото специално обучение и обучение. Поне веднъж те бяха изпратени на специална мисия, две по две, за да съобщят за приближаването на месианското царство (Марк 6: сравнете Матей 10; Лука 9). Трима от тях, Петър, Яков и Йоан, образуват вътрешен кръг, на когото единствено им е позволено да станат свидетели на такива събития като отглеждането на дъщерята на Яир (Марк 5:37; Лука 8:51), Преображението (Марк 9; Матей 17; Лука 9) и агонията на Исус в Гетсиманската градина (Марк 14:33; Матей 26:37).
Изглежда, че се придава особено значение на числото 12, което някои учени интерпретират като препратка към 12-те израилеви племена. Когато празнината беше оставена от дезертирането и смъртта на предателя Юда Искариот, бяха предприети незабавни стъпки за запълването й с избора на Матей (Деяния 1). За членовете на тази група от 12 души думата Апостол обикновено се прилага в Деяния.
Самият Павел претендира за титлата Апостол, очевидно с мотива, че е видял Господа и е получил поръчка директно от него. Изглежда, че това е в съгласие с условието в Деянията, че новоназначеният апостол трябва да може да дава свидетелски показания за Господното възкресение. Според някои ранни християнски писатели обаче някои са наречени апостоли след периода, обхванат от Новия Завет. Думата също е била използвана за обозначаване на висш административен или църковна офицер.
Юсташ Льо Сюр: Проповедта на Свети Павел в Ефес Проповедта на Свети Павел в Ефес , платно върху масло от Юсташ Льо Сюер, 1649; в Лувъра, Париж. 3,94 × 3,28 метра. Photos.com/Jupiterimages
